あるきっかけからジープと出会い、魅せられた瞬間ジープをこの手に･･･。
商用トラックをプチカスタムして乗り回していた頃、数ヵ月後に車検を控えていた時期に、ある車を買わないかと誘いがあった。それは、ジープ。
５４年式のジープだった。Ｊ５４ディーゼルのジープだったと思う。なんとなくだけど、次ぎ乗り換えるとしたらワイルドな感じで、 ジープ辺りがいいかなぁ〜と考えていた。 それが、目の前にジープがある。マジかよ･･･と思いましたね。
季節は春から初夏へと移り変わってゆく時、ワイルドさを感じさせるジープ、これを逃せば一生ジープの運転席に座る事はないだろうと、 当時所有していたトラックとジープを天秤にかけていたのを思い出します。トラックもそこそこ手を加えて愛着があったし、乗れるなら今しかないジープも捨てがたい。
何を買うにしても、一応現金一括で支払う事にしてましたから、ジープを手に入れるにはお金が必要だけど、こんなチャンスは二度とないだろうなと思い、 思い切ってジープ購入にふみきったわけ。明日の生活も考えず、ありったけのお金を叩いて･･･。
プチカスタムしたトラックも、先輩が持っていたレカロシート２脚とぶつぶつ交換してトラックの処分は完了。シートを手に入れた事で、また悪い癖でジープをワイルドにカスタムしようかと考えていました。 正直、手を加えてしまったのですが、まず交換したシートを取り付け、サベルト４点式までも取り付け、ホイルは多分アルミだったかな、メーカーまでは覚えていませんが１６インチの８Ｊだったと思います。 タイヤもオフロード用を履かせていましたね。
フロントバンパーは解体屋から見つけて、結構きれいな状態で取り付けにちょっと加工して、リアはステンレス製のちょうどいいサイズの廃材を加工し、トラックなどに取り付けられているマーカーランプを取り付け、 こちらもなかなかの出来栄えで、ジープにそのまま取り付けて、気づいたらオーバーフェンダーや足回りにまで･･･。一応、出来上がりに関してはワイルドさもあり、いい感じのジープに仕上がったと思いましたね。
マフラーも変えた方がいいほどガタがきていたけど、お金もないしもう少しこのままでと思っていたら、マフラーの先からタイコ辺りにかけて錆びが酷かったので、 穴まで空きかけてくる始末。結局、使い物にならなくなったので完全にジープから取り除いてしまった。 そこで、４０パイ程のステンレス製のパイプが廃材に何本かあったので、先輩がこれでジープのマフラーでも作るか･･･だって。その気になった俺も手伝い、 ２時間ほどでマフラーは完成。それも、サイドマフラーだ。
ここで問題が･･･。気づきましたか！？
そうです、肝心なものを取り除いた為に完全ストレートで爆音。ワイルドなイメージが･･･。爆音と共に･･･。
でも、取り付けたままジープに乗ってましたね。次の車が見つかるまで。
くれぐれも違法な改造はダメですよ！